当連結会計年度の研究開発活動は、顧客満足の追求を第一に、情報化社会の進展をはじめとした市場のニーズへの速やかな対応と、環境保護に配慮した製品づくりのため、積極的に研究開発に取り組みました。

　なお、研究開発費については各事業間に関連した研究が多く、特定事業への区分を行っていませんが、総額は129百万円です。当連結会計年度における各事業別の研究開発活動は次のとおりです。

(1) 住設環境機器事業

　バンクチュール®(システムバスルーム)分野においては、大型物件への対応、従来の施工範囲を超える領域の商品展開について引き続き検討を行うほか、新規設備導入等によるコストダウンを図っていきます。

　水処理分野においては、新たな環境配慮型浄化槽の開発を行い、今後の販売開始を予定しています。産業廃水処理施設においては、他企業や大学と提携し、産廃処理施設の新規設計等を検討しています。

　また、新商品開発の取組みとして新たにディスポーザーの自社生産体制を整え量産開始しました。

(2) 機能性セラミック商品事業

　セラミック技術をコアとした長期的な展望に基づく研究開発に取り組んでいます。主力のアルミナ基板製品においては、耐熱衝撃性をアップしたエフセラワン®の特長を生かした用途向けの拡販活動により海外企業との取引を積極的に行っています。アルザ®(パワーモジュール用途高強度基板)については、安定量産化に向けたプロセス改良を継続中です。

　また、新規積層基板の開発を推し進める中で、医療用、高周波用途向けなどの商談を推し進めています。そのほかアルミナ基板製造工程を中心に生産ラインの自動化を推し進めるなど、工場内の省力化対応に向けた長期的な取り組みを開始しました。

(3) 陶磁器事業

　引き続き長く商品を提供し品質を維持するため、原料の枯渇対応に取り組んでいます。また、限りある資源を有効に活用する研究開発に取り組み、より耐久性を上げ、長く使っていただくことや環境にやさしい新加飾の製品開発を行っています。

また、事業部の垣根を越え、廃棄物の削減に貢献する活動として、オーダーメイドのバスルームを製造する際に生じる余剰タイルの廃材をアップサイクルした食器「uptile dish(アップタイルディッシュ)」を開発、販売開始しました。今後も新たなサステナブル活動に注力し、今後の循環型社会へ向け挑戦していきます。

(4) その他

先般、新たな用途開発を目指していく中で、捨てられるボーンチャイナを肥料として活用する技術を開発し当該商品の肥料登録を行いました。現在までに商品名「BONEARTH®」として販売開始し好評を得ています。